Op ontdekking in de 9 provincies van Castilla y León
Castilla y León is de grootste regio van het land en ligt in het uitgestrekte binnenland van Spanje. Met haar 94.226 km² en ongeveer 2,5 miljoen inwoners overheersen hier ruimte, natuur en authenticiteit. Deze regio in Noord-Spanje staat bekend om haar indrukwekkende erfgoed: van monumentale kathedralen en middeleeuwse stadsmuren tot kastelen, kloosters en perfect bewaarde historische steden. Als reiziger krijg je hier al snel het gevoel door de geschiedenis te wandelen want hier komt je terecht in het historische hart van Spanje.
Naast cultuur biedt Castilla y León je ook uitzonderlijke natuur. Meer dan 40 beschermde natuurparken zorgen voor adembenemende landschappen, vergezichten en rust. Voeg daar een sterke gastronomische traditie en gerenommeerde wijnregio’s aan toe, en je ontdekt een veelzijdige regio die perfect is voor wie Spanje op een authentieke manier wil beleven. Je merkt het, deze regio heeft voor iedereen wat te bieden!
Castilla y León bestaat uit negen provincies, elk met hun eigen karakter, bezienswaardigheden en hoogtepunten. Hieronder nemen we je mee op ontdekking door alle provincies van deze bijzondere regio in het noordwesten van Spanje. Wij zetten per provincie de plekken op een rij die volgens ons niet mogen ontbreken op je Spaanse bucketlist. En we starten natuurlijk in de provincie León.
PROVINCIE LEÓN - natuur, erfgoed en Las Médulas
Naast steden als Astorga en León , die absoluut de moeite lonen om in rond te dwalen - al is het maar om de indrukwekkende kathedralen of de gebouwen van Antoni Gaudí te bewonderen - blijft voor ons het natuurgebied Las Médulas dé trekpleister van de provincie León. Dit unieke landschap, met zijn oranje rotsformaties en eeuwenoude geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd, is adembenemend mooi. Urenlang wandelen tussen rotsen, oude boomstammen en fraaie uitzichtpunten is hier pure magie. Zelfs wie geen fervent wandelaar is, zou minstens één keer in zijn leven het uitzicht vanaf dit UNESCO-werelderfgoed moeten ervaren.
PROVINCIE ZAMORA - historische stad aan de Duero
Hoewel je in de provincie Zamora ook van een prachtig stukje natuur kan genieten bij het meer van Sanabria, staat hier voor ons de oude stadskern van de stad Zamora met stip op nummer 1. Gelegen aan de Duero rivier rijst hier één van de oudste steden van Spanje op. Het compacte, grotendeels autovrije centrum herbergt een imposante kathedraal, een oud kasteel en een authentieke Romeinse brug. Wanneer je deze brug over wandelt kan je de stad bewonderen van op het kleine strandje dat aan deze oevers gelegen is.
PROVINCIE SALAMANCA - universiteitsstad en UNESCO-erfgoed
Salamanca is wellicht de bekendste stad van alle steden die Castilla y León rijk is. Hier vind je alles wat je van een echte Spaanse stad mag verwachten! Ook wel het kleine Rome van Spanje genoemd en een universiteitsstad wiens reputatie grensoverschrijdend is. De Universiteit van Salamanca behoort tot de oudste ter wereld en een bezoek aan haar indrukwekkende bibliotheek mag niet ontbreken. En wat dacht je van haar Plaza Mayor, door kenners uitgeroepen tot één van de mooiste pleinen van Spanje. Het is geen verrassing dat UNESCO Salamanca op de Werelderfgoedlijst plaatste en dat vinden wij helemaal terecht!
PROVINCIE VALLADOLID - wijregio's Rueda en Ribera del Duero
De provincie Valladolid ligt centraal in Castilla y León en grenst als enige provincie aan alle andere provincies. De stad Valladolid is niet alleen de hoofdstad van deze provincie maar het is meteen ook de hoofdstad van heel Castilla y León. Toch zetten wij hier vooral de wijn in de kijker. De bekende wijnregio’s ‘Ribera del Duero’ en ‘Rueda’ bevinden zich grotendeels in deze provincie. DO Rueda staat bekend om haar frisse witte Verdejo-wijnen, terwijl DO Ribera del Duero uitblinkt in krachtige rode wijnen op basis van Tempranillo, vaak geproduceerd rond het iconische kasteel van Peñafiel.
PROVINCIE SEGOVIA - Romeins aquaduct en historisch centrum
Segovia is de kleinste provincie van Castilla y León, maar groots in erfgoed. Het indrukwekkende Romeinse aquaduct in de stad Segovia is zonder twijfel dé bezienswaardigheid die je niet mag missen. In 1985 werd de stad uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed, mede dankzij dit uitzonderlijk goed bewaarde bouwwerk. Ook het historische centrum is bijzonder charmant en rijk aan gezellige bars en restaurants. Een ideale combinatie!
PROVINCIE AVILA - middeleeuwse stadsmuren
De provincie Avila wordt gekenmerkt door twee contrasterende landschappen: het bergachtige gebied in het noorden en centrum, en de zachtere Tiétar vallei in het zuiden. (Valle del Tiétar). Maar ook hier zetten we de hoofdstad van deze provincie graag in de kijker met name de stad Avila. Dit vanwege de Middeleeuwse stadsmuren die de gehele oude binnenstad omringen. UNESCO erkende dit unieke geheel als werelderfgoed. Achter de muren schuilt een sfeervol centrum met romaanse architectuur, gotische kerken, kloosters en musea.
PROVINCIE SORIA - romaanse kunst
De provincie Soria ligt in het oosten van Castilla y León en grenst aan de autonome regio Aragon. In de gelijknamige hoofdstad vind je een van de meest originele voorbeelden van Spaanse romaanse kunst: het klooster San Juan de Duero (ofwel ‘El Monasterio de San Juan de Duero’), bekend om zijn karakteristieke bogen. De stad Soria staat bekend om haar romantische uitstraling en werd door tal van Spaanse schrijvers geprezen. Ook hier stroomt de Duero langs de stadsrand.
PROVINCIE PALENCIA - panoramische uitzichten
De provincie Palencia ligt tussen León en Burgos en is de derde kleinste provincie van Castilla y León. Een absolute blikvanger is hier Cerro del Otero, vanwaar je geniet van een prachtig panoramisch uitzicht over de stad Palencia. Op deze heuvel staat een imposant Christusbeeld van 30 meter hoog, het op één na hoogste Christusbeeld ter wereld, na dat van Rio de Janeiro.
PROVINCIE BURGOS - kathedraal en natuurfenomenen
De stad Burgos is zonder twijfel dé trekpleister van deze provincie. Ze staat bekend om haar indrukwekkende kathedraal, die door sommigen zelfs imposanter wordt genoemd dan die van Santiago de Compostela. Ook op culinair vlak valt hier heel wat te ontdekken. Daarnaast tippen wij graag El Salto del Nervión, de hoogste waterval van Spanje, gelegen in het noorden van de provincie. De omliggende wandelroutes bieden spectaculaire uitzichten op dit natuurfenomeen.
Castilla y León mag dan één van de minst gekende regio’s zijn bij Vlaamse en Nederlandse reizigers, het is zonder twijfel één van de meest authentieke streken van Spanje. Massatoerisme en overvolle steden zijn hier zeldzaam. Net daarom vinden wij deze regio meer dan een bezoek waard.
Bron foto's: a-ti.org - castillayleonesvida - guiadesoria - turismoburgos - turismopalencia - nationalgeographic - traveler
Meer ontdekken over wat er nog allemaal te beleven valt in de provincie León tijdens een verblijf bij ons?